Kalkulta, stolica Bengalu Zachodniego w Indiach znana jest jako najważniejszy indyjski hub kulturalny i miejsce narodzin współczesnej indyjskiej literatury i myśli artystycznej. Tym, co także wyróżnia Kalkutę na tle innych regionów Indii jest wyjątkowa kuchnia. W tym tętniącym kolorami i dźwiękami, różnorodnym mieście przenikają się najróżniejsze wpływy kulturowe. Powstała pod wpływem znanego chinatown kuchnia chińsko-indyjska, kuchnia żydowska, nepalska, mogolska (indo-perska) i inne przenikają się, czego owocem jest wielosmakowa kuchnia fusion. Wszystko to odbywa się w otoczeniu konkretnego klimatu i w pobliżu najstarszego nadrzecznego portu w Indiach, stąd w kalkuckich potrawach bogactwo ryb i owoców morza.
Autorka książki Kolkata. Recipes From the Heart of Bengal, Rinku Dutt, założycielka street-foodowej firmy Raastawala prezentuje brytyjskim odbiorcom smaki i zapachy, które jej bengalscy rodzice tworzyli w domu na podstawie rodzinnych przepisów. Książka zawiera ponad siedemdziesiąt przepisów, podzielonych na rozdziały:
- śniadanie
- lunch
- przekąski
- obiadokolacja
- rodzinne uczty i potrawy świąteczne
- napoje
- słodycze
- pieczywo i ryż
- dodatki i bengalskie przyprawy.
Jest tu wiele (można nawet powiedzieć, że większość) przepisów wegetariańskich i wegańskich: tosty francuskie w stylu bengalskim, słodka dynia z czarną ciecierzycą, prażony moong dal z fasolką szparagową… Jest też sporo przepisów na dania z owocami morza, takie jak krewetki w sosie kokosowym, bengalskie krokiety rybne, a także trochę dań mięsnych – biryani z kurczakiem, curry z jagnięciną, bhuna wołowa i inne. Nie sposób też pominąć rozdziału ze słodyczami, w którym najbardziej zaskoczył mnie pieczony jogurt (!) z płatkami róży, a także ostatniego rozdziału, zawierającego sałatki, różne rodzaje sosów chutney, pikle i miksy przypraw.
Całości dopełniają wstępy do każdego rozdziału, pozwalające zrozumieć jak bengalska dieta funkcjonuje na co dzień w praktyce oraz dodatkowe informacje kulturowe. Piękne wydanie w twardej oprawie z praktycznym układem stron pozwala wygodnie korzystać z książki podczas gotowania, a cudowne, pełne kolorów zdjęcia nie tylko dobrze ilustrują wygląd potraw ale też pozwalają naprawdę poczuć atmosferę Kalkuty i sprawiają, że książka świetnie nadaje się na prezent.
