Ai Wei Wei to jeden z najbardziej znanych chińskich artystów. W swojej autobiografii Tysiąc lat radości i trosk. Wspomnienia konfrontuje się on ze swoją przeszłością i z tym, jak na jego losy wpłynęło życie jego ojca. Śledzimy losy Ai Qinga, wybitnego poety, uznanego w czasie rewolucji kulturalnej za wroga ludu i zesłanego wraz z rodziną do kolonii karnej. Losy ojca i syna przeplatają się – obaj są silnie zaangażowani politycznie i nie chcą godzić się na niesprawiedliwość ze strony władz. Ai Wei Wei w bardzo szczery sposób opisuje skomplikowaną rodzicielską relację, przyznając jednak, że losy ojca bardzo mocno wpłynęły na jego osobiste wybory życiowe. Poznajemy również źródła jego inspiracji i motywacje, które skłoniły go do stworzenia swoich najbardziej znanych dzieł. Wszystko to przeplatane jest ilustracjami narysowanymi przez samego Ai Wei Weia jak również wierszami Ai Qinga.