Uemura Shōen to japońska malarka, która urodziła się w 1875 roku w Kioto. Była drugą córką w rodzinie, prowadzącej sklep z herbatą, ale ona sama nigdy nie chciała zajmować się sprzedażą. W dzieciństwie interesowała się sztuką, szczególnie dziełami Katsushiki Hokusaia i kiedy miała dwanaście lat zaczęła się uczyć malarstwa w akademii sztuk pięknych w Kioto. Pierwszą nagrodę dostała w czternastym roku życia za dzieło pod tytułem Shiki Bijin Zu („Piękne kobiety w czterech porach roku”).
Piękne kobiety (bijin) były popularnym motywem japońskiego malarstwa już w okresie Edo (XVII–poł. XIX w.) a w okresie Meiji (pod koniec XIX wieku) uznano go za temat, któremu malarka poświęciła całe swoje życie. Album ten przedstawia sto dziesięć dzieł Uemury Shōen od początku kariery do końca życia. Dzieła pochodzą z wystawy, która została zorganizowana w Muzeum Kyosera w Kioto w 2021 roku. Kobiety, przedstawione na obrazach są piękne i delikatne, ale wydają się przede wszystkim mądre, a w ich oczach widać silną wolę. To z jednej strony jest oczywiste jeśli weźmiemy pod uwagę, że dla samej artystki ogromna siła i odwaga w podejmowaniu wyzwań były niezbędne, żeby jako kobieta mogła w tych czasach zostać artystką i się z tego utrzymywać. Cieszę się, że możemy poznać taką zdolną kobietę i jej dzieła w takim pięknym wydaniu!
