Zbiór opowiadań zaskakuje szczerością i pełnym wnikliwości wglądem w życie uczuciowe bohaterów. W tytułowej historii profesor próbuje wyswatać syna ze swoją ulubioną studentką, zupełnie nieświadomy jej prawdziwych uczuć. W “A Man Like Him” zdeklarowany kawaler odnajduje nić porozumienia z człowiekiem niesłusznie oskarżonym o niedyskrecję. W “The Proprietress” reporter z Szanghaju udaje się do małego miasteczka, aby napisać artykuł o lokalnym więzieniu. Odkrywa tam jednak o wiele bardziej intrygującą historię sklepikarki, który oferuje schronienie żonom i dzieciom więźniów. W “House Fire” młody człowiek, który podejrzewa ojca o romans, szuka pomocy agencji detektywistycznej prowadzonej przez grupę żwawych starszych pań.
W tytule tomu Li Yiyun przekornie wykorzystuje chińskie powiedzenie “złoty chłopak, szmaragdowa dziewczyna” (金童玉女), które oznacza idealną młodą parę. W kolejnych historiach autorka podkreśla, że takie związki w rzeczywistości nie istnieją, a relacje międzyludzkie są pełne nieporozumień i wątpliwości.
