Afterparties znalazło się na kilkunastu listach najlepszych książek 2021, ale jeśli to nie wystarcza, żeby was zainteresować, to warto zapoznać się z tą pozycją, ponieważ jest to jedna z bardzo niewielu pozycji dotyczących Kambodży i kambodżańskiej diaspory.
Anthony Veasna So nie boi się żadnych, nawet najbardziej kontrowersyjnych tematów, a jego pełnokrwiści, czasem niemalże przerysowani bohaterowie zawsze nazywają rzeczy po imieniu, przez co opowiadania są świeże i bezpretensjonalne. Afterparties mówi, z dużą dawką humoru i dystansu, o seksualności (często dość obrazowo), kulturze, uzależnieniach, poszukiwaniu sensu życia, religii, udanych i nieudanych związkach. Autoironicznie i sarkastycznie rozkłada tematykę przynależności, rasy, tożsamości na czynniki pierwsze.
Three Women of Chuck’s Donuts, otwierające zbiór nadaje tej pozycji lekko absurdalny ton: podejrzany mężczyzna zaczyna przychodzić do sklepu z donutami i przesiaduje tam godzinami z niezrozumiałych powodów, bo nawet nie lubi pączków. Córki właścicielki obserwują go i próbują odkryć motywy jego działania oraz dowiedzieć się czy, jak one, jest Khmerem – ale odpowiedź na to pytanie wcale nie jest prosta…
Każde z dziewięciu opowiadań jest zamkniętą historią, ale ponieważ dzieją się w dość wąskim kręgu geograficznym, a niektóre miejsca i postaci pojawiają się wielokrotnie, ma się wrażenie, że wciąż spotyka się znajomych – takie właśnie uczucie niosła ze sobą dla So przynależność do lokalnej diaspory. Wszyscy dzielą tu podobne rodzinne historie, smutek i trauma związane z tragiczną przeszłością starszych pokoleń są nieustannie obecne, ale młode pokolenie żyje już w całkiem innym świecie.
